El Bolígrafo

FUENTE | abc.es

Todos los teléfonos móviles que se vendan en la UE a partir del próximo año utilizarán el mismo cargardor. Al menos, así lo ha anunciado la Comisión Europea.

«El desarrollo de las normas técnicas para asegurar la compatibilidad y seguridad de los nuevos cargadores universales va por buen camino», señaló un portavoz de la comisión. «Esperamos que los consumidores puedan usar el mismo cargador para todos los teléfonos móviles vendidos en la UE a partir de 2011».
Actualmente, hay una gran variedad de cargadores para los teléfonos móviles, incluso dentro de una misma marca. Muchos sólo pueden ser utilizados para un tipo de teléfono, lo que complica la vida de los usuarios y genera una gran cantidad de residuos electrónicos. Los cargadores nuevos tendrán marcas diferentes, pero se utilizarán indistintamente para todos los teléfonos a través de una conexión micro USB. Los más antiguos necesitarán un adaptador.
En realidad, los principales fabricantes como Sony-Ericsson, Nokia o Samsung habían llegado con anterioridad a un acuerdo con la Comisión Europea con el fin de comercializar el cargador universal a partir de mediados de 2010, pero la promesa aún no se ha hecho realidad. Habrá que esperar al año que viene.

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FUENTE | abc.es

El gigante tecnológico Apple ha presentado el nuevo Magic Trackpad, un “trackpad” (dispositivo táctil que sirve de ratón) semejante a los ya existentes en los portátiles Mac pero para computadoras de sobremesa.

Gracias a su superficie de cristal, el Magic Trackpad inalámbrico, que costará en Estados Unidos 69 dólares y en España 69 euros, permite a los usuarios desplazarse arriba y abajo a través de la pantalla, agrandar o reducir la imagen, girar una imagen moviendo los dedos y usar tres dedos para navegar a través de colecciones de páginas web o de fotos.
El Magic Trackpad está diseñado para acoplarse a la línea de ordenadores de sobremesa iMac y es algo más grande que el que ya viene incorporado en los teclados de los ordenadores Mac.
En cuanto a la renovación de la familia iMac, Apple anunció que esta línea de computadoras será la más rápida hasta la fecha, incorporando los últimos procesadores Intel Core i3, Core i5 y Core i7 y nuevos y potentes gráficos.

“Hemos tomado el mejor ordenador compacto del mundo y lo hemos hecho aún mejor”, dice Philip Schiller, vicepresidente senior de Marketing de Producto mundial de Apple, en referencia a los últimos procesadores, gráficos de alto rendimiento y su singular diseño de aluminio y cristal.
Los nuevos ordenadores se venderán en España a partir de 1.199,00 euros con canon e IVA incluidos (1.012,70 euros sin canon ni IVA) para el modelo de iMac de 21,5 pulgadas con Intel Core i3 a 3,06 GHz y, desde 1.199 dólares, en Estados Unidos.
Por otra parte, Apple anunció también hoy el lanzamiento de una pantalla LED llamada Cinema Display de 27 pulgadas y una resolución de 2560 x 1440, vídeo cámara Sight incorporada, micrófono y altavoces que se vende a partir de septiembre en Estados Unidos por 999 dólares. Las acciones de Apple reaccionaron con subidas a estas novedades.

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Prescindiendo de la tecnología por cable y sustituyéndola por transferencia de datos vía láser, Intel ha logrado una conexión que supera cualquier proceso actual como Google Fiber o CSR-3 de Cisco. El prototipo está listo, pero no tienen intención de pasarlo a producción hasta que alcance conexiones de 1 Terabits por segundo.

Se ha logrado gracias a la larga investigación de la compañía para sustituir el cable de cobre por una conexión óptica basada en el silicio con láser, la tecnología Hybrid Silicon Laser. Los enlaces se realizan a través de cables muy finos y ligeros. Además de la velocidad que permite alcanzar, su gran ventaja es que la calidad de la conexión no depende de la cercanía de receptores y emisores, lo que dará lugar, según la empresa, a una nueva concepción de la arquitectura de ordenadores y en la concepción de la red.
Con la tecnología experimental ya se puede, por ejemplo, enviar una película en HD o copiar todo el contenido del disco duro de un portátil en tan sólo un segundo. Con esa velocidad de transmisión de datos y sin preocupaciones por la distancia entre componentes una universidad o gran empresa podría tener los componentes de sus superordenadores repartidos por todas las instalaciones, en lugar de agrupados en un punto único. Sin duda este avance será bien recibido por las compañías que están comenzando a explotar la tecnología 3D, mucho más pesada.

Su otro punto fuerte está en el coste. La producción de este cableado es mucho más barata que la de cobre debido a la mayor abundancia de silicio y a su facilidad de elaboración, y que otros prototipos en desarrollo como los que se basan en el arseniuro de galio. A diferencia de la conexión actual por láser, Intel confían en lograr reducir el precio. No se trata de su otra innovación, el cableado Light Peak.
“El prototipo del Silicon Photonics Link de 50Gbps está formado por un chip transmisor y otro receptor de silicio; cada uno de ellos cuenta con el primer láser híbrido de silicio (Hybrid Silicon Laser), moduladores ópticos de alta velocidad y fotodetectores.
El chip transmisor se compone de cuatro láseres cuyos rayos de luz viajan a través de un modulador óptico que cifra los datos a 12.5Gbps. Los cuatro rayos se combinan posteriormente y se envían a una única fibra óptica para conseguir una velocidad total de datos de 50Gbps. Al otro extremo del enlace, el chip receptor separa los cuatro rayos de luz y los dirige a los fotodetectores que vuelven a convertirlos en señales eléctricas.”
Conexiones de 50Gb o de 1Tb, con bajo coste de implantación y sin sensibilidad a la distancia entre puntos conectados. Es uno de los caminos que está tomando la red para que el futuro las conexiones sean completas e instantáneas.

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FUENTE | abc.es

El prototipo consigue posarse en un alambre, como si fuera un ave

¿Alguna vez has visto cómo aterriza un pájaro? Mientras que un avión de pasajeros solamente es capaz de posarse en tierra de una pieza cuando dispone de una pista que sea cien veces más larga que él mismo, las aves realizan esta maniobra en espacios sumamente reducidos, incluso tan delgados como un alambre. Los científicos del MIT han logrado controlar un pequeño modelo de avión a escala para que realice esa misma maniobra. Si pudiese aplicarse a aeronaves de tamaño real, revolucionarían la industria. ¿Lograrán los aviones aterrizar como los pájaros?

Uno de los problemas más grandes que enfrenta la industria de la aviación es la necesidad de grandes espacios -rectos, despejados y perfectamente nivelados- que se necesitan para que un avión pueda despegar y aterrizar sin que haya que juntar un montón de hierros retorcidos y embolsar algunos cientos de cadáveres. A pesar de que pueden construirse aeronaves capaces de aterrizar y despegar de forma vertical, como los VTOL (del inglés Vertical Take-Off and Landing, o “despegue y aterrizaje vertical”), lo cierto es que esta característica solo se ha puesto en práctica pocas veces y siempre en aeronaves pequeñas, como los aviones de combate. Sin embargo, la naturaleza ha resuelto este problema de una forma mucho más elegante: cualquier pájaro es capaz de posarse suavemente en el suelo sin necesidad de una “pista” ni nada parecido.
Por supuesto, los pájaros difieren bastante de los aviones. Aunque ambos son capaces de volar, lo cierto es que las aves lo hacen agitando sus alas, mientras que los aviones -la mayoría de ellos- las mantienen siempre en la misma y rígida posición. Pero al momento del aterrizaje, la mayoría de los pájaros se limitan a realizar un planeo muy bien controlado, con las alas quietas. Los aviones, si estuviesen lo suficientemente bien construidos y pilotados, deberían poder hacer algo parecido. Justamente, los investigadores del MIT han trabajado en este problema y puesto a punto un nuevo sistema de control capaz de hacer que un pequeño planeador a escala, como los que utilizan los aeromodelistas, pueda aterrizar sobre algo tan delgado como un alambre, tal como lo hace un periquito. Pero, ¿cómo es posible?

Todos hemos visto como como aterriza un avión: comienza con una maniobra lenta de descenso, se alinea con la pista, sigue bajando hasta tocar tierra, y mientras se aplican los frenos recorre varios cientos de metros antes de detenerse. Seguramente, los pájaros que merodean por los aeropuertos se deben morir de risa viendo una maniobra tan torpe, ya que ellos se limitan a frenar en el aire, y hacer los que generalmente se denomina “entrar en perdida” (“stall”, en inglés). Durante esta maniobra se incrementa súbitamente el ángulo con el que las alas penetran en el aire, provocando una disminución más o menos rápida de la fuerza normal que produce la corriente de aire incidente sobre el perfil aerodinámico.
Se trata de una maniobra peligrosa, ya que si el piloto no recupera rápidamente la posición normal, el avión puede “dejar de volar” y caer hacia atrás. Alguna vez, realizando un despegue en un planeador remolcado mediante un torno fijo en tierra, se cortó el cable de acero que hace posible el despegue. Estando a unos 60 o 70 metros de altura y con un ángulo de unos 35 grados el planeador comenzó a caer, o como explicamos antes, “entró en pérdida”. Afortunadamente una maniobra rápida del experimentado piloto hizo que la nariz del planeador bajase rápidamente y logramos aterrizar de una pieza. Pero hay algo seguro: no es una maniobra que nadie en sus cabales quiera hacer con un avión de pasajeros. Sin embargo, los pájaros lo hacen todo el tiempo, así que debería poder hacerse de forma segura. Y eso es lo que lograron en el MIT.

Este equipo, integrado por el profesor asociado del MIT Russ Tedrake y el estudiante Cory Rick, descubrió la forma en que los pájaros aprovechan los vórtices de aire que se crean debajo de sus alas cuando su ángulo es muy pronunciado. El flujo de aire sobre las alas se vuelve turbulento, y se crean verdaderos torbellinos detrás de las alas. Los efectos de estos vórtices son difíciles de predecir, pero no es algo imposible de lograr con un ordenador moderno. Así fue que crearon un modelo informático que les permitió controlar el modelo de planeador lo suficientemente bien como para mantenerlo al limite de la pérdida, sin que llegue a caer.

El conjunto de reglas introducidas en el ordenador, sumado a los datos recogidos por los sensores, hicieron que el software fuese capaz de calcular con precisión el grado de desviación que los controles del avión debían compensar en cada momento. Luego de algunos meses de trabajo, lograron que el planeador fuese capaz de imitar la forma de aterrizar utilizada por los periquitos, e incluso que se posase sobre un alambre. Por supuesto, esto no quiere decir que dentro de uno o dos años los aviones “de verdad” estén en condiciones de aterrizar sin usar una larga pista. Durante sus experimentos, el ordenador a cargo utilizaba como guía -entre muchos otros parámetros- imágenes tomadas por cámaras ubicadas en el exterior del avión, y la velocidad de respuesta de un modelo pequeño es mucho mayor que la de una aeronave real.

Sin embargo, es posible que dentro de no mucho tiempo algunas de estas técnicas puedan incorporarse a los aviones espía no tripulados, y un poco más tarde, a los aviones ultralivianos o similares.

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FUENTE | europapress.es

Investigadores de la Universidad de Emory y el Instituto de Tecnología de Georgia, ambos en Estados Unidos, han desarrollado un parche cutáneo para administrar vacunas que produce una mejor respuesta inmune que la tradicional aguja, según los primeros resultados de una investigación que publica en su último número la revista ‘Nature Medicine’.

Este nuevo dispositivo dispone de 100 de agujas microscópicas de sólo 650 micrómetros de largo (0,065 milímetros), diseñadas para penetrar las capas superiores de la piel disolviéndose al hacer contacto con ésta. Según los investigadores, la vacuna no tiene que penetrar profundamente en la piel porque las células inmunes están presentes justo debajo de la superficie.

Las microagujas están hechas de un material polímero, llamado polivinilpirrolidona o PVP, que se disuelve en el agua y que ha demostrado ser seguro para uso en el organismo humano.

Para probar su eficacia, cargaron estos parches con una vacuna de gripe para ser administrada en ratones. Al mismo tiempo, otro grupo de roedores recibió un parche sin compuesto activo, mientras que a un tercer grupo se les vacunó con agujas hipodérmicas tradicionales.

Tres meses después, cuando los animales fueron infectados con el virus de gripe, el equipo descubrió que el parche consiguió una respuesta inmune más efectiva que la inoculación estándar.

“La piel es un sitio particularmente atractivo para la inmunización porque contiene una abundancia de tipos celulares que son importantes para generar una respuesta inmune a las vacunas”, explica a la BBC, en declaraciones recogidas por Europa Press, el profesor Richard Compans, de la Universidad de Emory.

Pese a que los parches sólo se han probado con esta vacuna, los resultados obtenidos atisban un futuro esperanzador, tanto que según Compans y su equipo aseguran que podría significar el fin de la necesidad de un entrenamiento médico para suministrar vacunas. Del mismo modo, esta técnica podría hacer de la vacunación un procedimiento indoloro que la gente podría llevar a cabo por si misma.

También simplificaría los programas de vacunación a gran escala durante una pandemia y eliminaría los temores del uso estéril aguas hipodérmicas y el problema de su desecho, reconocen los investigadores.

De hecho, sus creadores coinciden en que esta técnica podría ser una herramienta “muy útil”, sobre todo en los países en desarrollo, donde la falta de recursos e infraestructuras sanitarias favorece la reutilización de agujas hipodérmicas, una práctica que contribuye a la propagación de enfermedades como VIH y hepatitis B.

“Otra ventaja de estas microagujas es que la vacuna está presente en una fórmula seca, lo cual mejora su estabilidad durante la distribución y almacenamiento”, dice la profesora Ioanna Skountzou, otra de las investigadoras.

Además, el parche no sería más costoso que las vacunas con agujas tradicionales, por lo que “la gente podría adquirirlo por correo o en una farmacia y después autoadministrárselo en casa”, añade el profesor Sean Sullivan, quien dirigió el estudio en el Instituto de Tecnología de Georgia.

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FUENTE | abc.es

El robot es capaz de responder a preguntas simples y de reconocer a personas gracias a la información de su base de datos

Existe la creencia de que cualquier robot que intente imitar a un ser humano, ya sea en lo físico o en su capacidad de hablar, responder y pensar, está destinado al fracaso debido a las actuales limitaciones que presenta la tecnología. Sin embargo, eso no impide que ingenieros alrededor del mundo lo sigan intentando. Bina48 tiene la particularidad de ser un robot privado, construido por comisión, pero más allá de sus tropiezos a la hora de responder preguntas directas, tal vez estemos viendo a uno de los ancestros de la inteligencia artificial del futuro.

A la hora de tratar con robots, algo que parecemos destinados a hacer inevitablemente en el futuro, uno de los interrogantes más grandes es cómo será nuestra interacción directa con ellos. Y no me refiero a tareas complejas o proyectos avanzados, sino a una forma básica de comunicación. En estos días, los robots se encuentran muy limitados en ese aspecto. Pueden ser entrenados para reconocer la voz de una persona específica, y pueden ser cargados con un amplio vocabulario; pero a la hora de darle sentido a una frase o seguir el hilo de una conversación simplemente no están a la altura de un ser humano. Para muchos, la clave está en alcanzar el nivel de desarrollo suficiente sobre una inteligencia artificial capaz de interactuar completamente con el ser humano. Hasta ahora los resultados han sido pobres pero, haciendo honor a la frase, hay que gatear antes de caminar, y eso es lo que parece hacer Bina48.
Bina48 fue solicitada por encargo de Martine Rothblatt, abogada, empresaria y conocida tanto por sus contribuciones a las comunicaciones por satélite y la inteligencia artificial como por su operación de cambio de sexo, ya que nació siendo Martin Rothblatt en 1954. Martine está casada con Bina Aspen, quien sirvió como modelo y matriz de información principal para Bina48. La reportera Amy Harmon del New York Times se acercó hasta el lugar en donde Bina48 fue “instalada”, y mantuvo una entrevista, si es que se la puede llamar así, de aproximadamente una hora de duración.

Bina fue capaz de responder preguntas muy específicas, como por ejemplo cuál era el clima en determinada ciudad, pero las situaciones en las que “parecía confundida” fueron más de las que se podría haber esperado. Aún así, en cierto momento fue capaz de mirar a los ojos a la reportera y reconocerla, ya que previamente se había cargado información sobre ella en su base de datos. Más allá de las limitaciones de Bina, el punto más débil sigue siendo sin dudas el reconocimiento de voz, que causó muchos problemas durante la entrevista.
Bina48 es capaz de aprender y ampliar su capacidad de interacción, pero los pasos son pequeños. Como era de esperar, Bina48 puede consultar información directamente de internet, lo que plantea dudas sobre si se trata de un sistema de inteligencia artificial o un software optimizado para detectar e interpretar patrones de búsqueda, formulando respuestas a partir de ellos.
No caben dudas de que estamos muy lejos de la inteligencia artificial que hemos visto en trabajos de ciencia ficción, como de la escala del teniente Data en Star Trek, TNG, o de algo que remotamente pueda superar el Test de Turing, pero de la misma forma en que los aviones usaban tela en sus primeros diseños y la electrónica recurría a válvulas, tal vez estemos viendo en Bina48 los primeros pasos de la inteligencia artificial del futuro.

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FUENTE | abc.es

Desde sus comienzos se supo que el formato Blu-ray contaba con capacidades de expansión a futuro. Actualmente es posible encontrar en mercado discos Blu-ray de 25 y 50 gigabytes, pero recientemente se ha confirmado el estándar BDXL, que extiende dichos valores a 100 y 128 GB respectivamente. En respuesta a este nuevo estándar, la gente de Sharp ya está planeando lanzar discos BDXL hacia finales de este mes. El mercado japonés será el primero en recibir el cariño de estos súper discos.

Personalmente creo que la situación actual del formato Blu-ray sigue siendo bastante irregular. Por un lado, tenemos a la PlayStation 3 como el reproductor “independiente” más popular del mercado. Por supuesto, ya existen lectoras y grabadoras Blu-ray para ordenador, y las grandes cinematográficas ya lanzan sus filmes en este formato. Sin embargo, lo cierto es que el DVD aún conserva una posición de privilegio en el mercado hogareño, prácticamente no existe nada en un ordenador que demande como mínimo 25 GB de capacidad por disco (a excepción de un teórico respaldo de datos), y un gigante de renombre como Apple se ha negado sistemáticamente a ofrecer compatibilidad Blu-ray en sus productos. Son varios “pro y contra” que vuelven un poco inestable la posición actual del Blu-ray.
Claro que eso no impide que el formato siga evolucionando, y en junio pasado se ha dado un paso muy importante: La aprobación del estándar BDXL. El nuevo formato BDXL cuenta con dos versiones, 3.0 y 4.0. La versión 3.0 permite la creación de discos “grabables” con capacidades de 100 y 128 GB. Por otro lado, la versión 4.0 del BDXL habilita la creación de discos “regrabables” de 100 GB de capacidad. En reconocimiento al nuevo estándar, la gente de Sharp planea el lanzamiento de discos BDXL en el mercado japonés, para el próximo 30 de julio. El precio estimado de cada disco se ubica en 57 dólares, y todavía no hay ningún anuncio oficial que indique una posible disponibilidad fuera del territorio nipón. Al mismo tiempo, Sharp estará lanzando dos nuevos dispositivos, una grabadora modelo BD-HDW700 y una lectora BD-HDW70, ambas compatibles con el nuevo formato. Lo que nos lleva a la mala noticia.
El formato BDXL no será retrocompatible con los actuales sistemas Blu-ray. Muchos asumieron que una simple actualización de firmware habilitaría el soporte BDXL en la mayoría de estos dispositivos, pero lamentablemente no será así. Ni siquiera la PlayStation 3, la joya más brillante en la corona de Sony, tendrá soporte BDXL. Una vez más, quienes deseen utilizar al nuevo formato deberán invertir dinero en nuevo hardware compatible. En lo que se refiere al proceso inverso, o sea, que unidades BDXL lean discos Blu-ray convencionales, no debería haber tantos problemas. Es una muy buena noticia que el formato Blu-ray pueda alcanzar estos límites de almacenamiento, y que una empresa reconocida como Sharp adopte rápidamente al nuevo estándar, pero el forzar a los usuarios a cambiar de hardware nunca ha sido una buena maniobra. Debido a esto, el BDXL correrá el riesgo de ser completamente ignorado, salvo que cuente con precios muy agresivos que logren tentar a los consumidores.

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Pranav Mistry, un investigador del prestigioso Media Lab del MIT, ha inventado Mouseless, un ratón invisible. El invento funciona “interpretando” los movimientos que hace nuestra mano y dedos cuando utilizamos un ratón convencional, aunque en este caso, el hardware no esté realmente ahí. El truco es posible gracias a una cámara, un emisor de rayos láser y un software capaz de reconocer los gestos de nuestra mano.

Desde que el ingeniero Douglas Engelbar inventó y construyó el primer ratón allá por 1967, poco ha cambiado en el diseño de estos periféricos. A lo largo de más de 40 años de historia ha conservado prácticamente el mismo tamaño, y la modificación más radical que ha recibido es el reemplazo de la bola y cilindros que se empleaban para transmitir los movimientos sobre la mesa a la electrónica del aparato por una pequeña cámara digital, dando lugar a los denominados “ratones ópticos”. Desde el punto de vista del usuario todo se ha mantenido exactamente igual: tienes un pequeño dispositivo en tu mano, y lo arrastras sobre una superficie plana para controlar el movimiento y comportamiento de una flecha o cursor en la pantalla. Hasta hoy.
Pranav Mistry es un joven investigador del prestigioso Media Lab del MIT, que ha invertido la importante suma de 20 (¡veinte!) dólares -unos 15 euros- para poner a punto el Mouseless, algo así como un ratón invisible. No, no ha descubierto una pintura que haga transparente a un ratón convencional, ni nada parecido. Simplemente ha utilizado un emisor de rayos láser infrarrojos para “iluminar” su mano y dedos, y una webcam capaz de recoger la imagen de la mano del usuario cuando “hace como utiliza el ratón”.
Un sofisticado programa de reconocimiento de imágenes convierte el vídeo capturado por la cámara en comandos que se envían al sistema operativo de turno, haciéndole creer que provienen de un ratón común y corriente. El resultado es que puedes controlar lo que esta ocurriendo en tu ordenador simplemente moviendo tu mano sobre el escritorio, sin necesidad de mecanismos móviles de ninguna clase. El ratón simplemente no está allí, pero todo funciona como si estuviese: clic, doble clic, clic con el botón derecho y hasta los movimientos sobre la rueda de desplazamiento que muchos ratones tienen entre los dos botones principales se comportan exactamente igual que en un ratón convencional.
Es posible que se sienta un poco extraño trabajar haciendo como que el ratón está allí, pero seguramente la curva de aprendizaje debe ser lo suficientemente suave como para que cualquier usuario comience a disfrutar el Mouseless en solo unos pocos minutos. Si el invento de Mistry se convierte en un producto comercial, el “ratón” habrá desparecido definitivamente de nuestros escritorios.

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FUENTE | europapress.es

La empresa valenciana NeoDuction ha desarrollado Relisten, una tecnología que reproduce un sonido en tres dimensiones (3D), también conocido como inmersivo. Este sistema supondrá una “revolución” para el oído y se aplicará a numerosos sectores como la telefonía, los videojuegos, la televisión, el cine, la música o los audífonos, según ha informado este jueves la propia compañía en un comunicado.

Esta firma ha encontrado la solución a los problemas que hacen que el sonido dificulte la comunicación. Después de 16 años de investigación, NeoDuction ha conseguido que el sonido sea percibido con una profundidad total.

Este sistema permite en el campo del ocio vivir una experiencia única al oyente, haciéndole sentir dentro del evento y percibir todos los campos de profundidad del sonido: la experiencia ‘be there’. Con esta tecnología, el sonido revela una dimensión novedosa que existe, que siempre ha estado ahí, pero que la tecnología hasta ahora no era capaz de trasladar al oyente.

“La percepción del oyente será que le están hablando en 3D”, ha explicado el director de NeoDuction e inventor del Relisten, Manuel Benedito. “A través de este sistema hemos conseguido modelar la comunicación en una sucesión de procesos de transducción que logran una resolución dinámica e idéntica al sonido del emisor, sin perder calidad ni matices, mejorando la inteligibilidad”, ha precisado.

De este modo, el Relisten puede producir auténtica música de calidad de CD con 64 kilobytes/s, más de cuatro inteligibilidad dB, control lleno de respuesta transitoria, control total de detalle de resolución. Recientemente, NeoDuction ha firmado un acuerdo con el fabricante internacional de móviles Motorola para adaptar su tecnología Relisten al nuevo móvil Android.

Relisten aportará un alto valor añadido a la recuperación y personalización de la información sonora, lo que supone una auténtica revolución tecnológica. En particular, supondrá una mejora sustancial de la voz femenina, que en la actualidad pierde más inteligibilidad a través del móvil que la voz masculina.

Otras aplicaciones de Relisten son los audífonos para personas con pérdida auditiva, o los reproductores de sonido en aulas. Manuel Benedito ha afirmado que “Relisten puede llegar incluso a mejorar el rendimiento académico de los estudiantes”. “Las perspectivas de la empresa son tan amplias –ha apuntado Benedito– que estamos buscando desarrolladores informáticos que quieran sumarse al proyecto”.

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Una corporación japonesa especializada en grandes construcciones ha presentado un proyecto que podría convertir la Luna en una enorme fuente de energía limpia para la Tierra. Básicamente, se trata de un anillo conformado por paneles solares que rodearía el ecuador lunar, destinado a generar energía que luego sería irradiada a nuestro planeta mediante láser y microondas. El sistema, denominado Luna Ring, sería construido utilizando robots.
La humanidad se ha convertido en una voraz consumidora de energía. Los mecanismos que utilizamos para producirla -básicamente, quemar combustibles fósiles o fisión nuclear- presentan el grave problema colateral de la contaminación ambiental. Si queremos seguir disfrutando del confort que proporciona la disponibilidad de energía en grandes cantidades, necesitamos otras formas -más limpias y baratas- de producirla. La solución definitiva a este problema podría ser el propuesto por la Shimizu Corporation, una empresa de construcción japonesa, que ha presentado un proyecto para construir un gigantesco recolector solar en la Luna.
El proyecto elaborado por los japoneses pretende rodear a nuestro satélite con una franja de paneles solares, cubriendo unos 11.000 kilómetros lineales alrededor de su ecuador. Dichas instalaciones serian montadas por robots, y recolectarían la energía irradiada por el Sol para convertirla en electricidad. No hace falta ser un genio para darse cuenta de que semejante panel solar produciría una gigantesca cantidad de electricidad, ni para notar que en la Luna sería algo completamente inútil. Es por eso que los responsables de la Shimizu también han previsto un sistema de transporte de energía basado en el uso de haces de microondas y rayos láser para irradiarla a la Tierra. De hecho, existen en danza proyectos similares, con paneles solares en órbita alrededor de nuestro planeta, que también utilizarían estos mecanismos para transferir la energía a través del espacio.

Por supuesto, y a pesar de que en teoría es perfectamente posible construir algo así, en la práctica puede resultar un poco -o bastante- más complicado. Por ejemplo, los ingenieros de Shimizu dicen que “Luna Ring inicialmente tendría un ancho de unos pocos kilómetros, pero podría extenderse hasta 400 kilómetros de ancho más tarde.” ¿Alguien ha sacado la cuenta del coste que puede tener “alfombrar” una superficie de 11,000 x 5 = 55,000 kilómetros cuadrados con paneles solares? Si poner un par de colectores en el techo de casa, a pesar de cubrir solamente tres o cuatro metros cuadrados cuesta un ojo de la cara, ¿cuánto costaría poner sobre la Luna algo millones de veces más grande?
Si bien los argumentos expuestos por esta corporación son absolutamente válidos, y la ausencia de atmósfera en nuestro satélite lo convierte en el sitio ideal para aprovechar al 100% la eficiencia de los paneles solares, su realización práctica es -hoy por hoy- imposible. De hecho, si la NASA intentase llevar a la Luna paneles para cubrir solamente un kilómetro cuadrado, agotaría su presupuesto durante varios años.
¿Puede ser construido en el futuro? Claro que sí. Al igual que otros proyectos de Shimizu (una ciudad-pirámide, una isla botánica artificial o un hotel espacial) alguna vez serán construidos. Dentro de 100, 200 ó 500 años la humanidad habrá desarrollado una tecnología que nos permita hacer “casi todo”, Luna Ring incluido. Pero es muy posible que para ese entonces, gracias a la fusión nuclear u otra fuente de energía, no necesitemos de semejante proyecto.

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