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Archivo para julio 19, 2010

Bina48, el robot androide

FUENTE | abc.es

El robot es capaz de responder a preguntas simples y de reconocer a personas gracias a la información de su base de datos

Existe la creencia de que cualquier robot que intente imitar a un ser humano, ya sea en lo físico o en su capacidad de hablar, responder y pensar, está destinado al fracaso debido a las actuales limitaciones que presenta la tecnología. Sin embargo, eso no impide que ingenieros alrededor del mundo lo sigan intentando. Bina48 tiene la particularidad de ser un robot privado, construido por comisión, pero más allá de sus tropiezos a la hora de responder preguntas directas, tal vez estemos viendo a uno de los ancestros de la inteligencia artificial del futuro.

A la hora de tratar con robots, algo que parecemos destinados a hacer inevitablemente en el futuro, uno de los interrogantes más grandes es cómo será nuestra interacción directa con ellos. Y no me refiero a tareas complejas o proyectos avanzados, sino a una forma básica de comunicación. En estos días, los robots se encuentran muy limitados en ese aspecto. Pueden ser entrenados para reconocer la voz de una persona específica, y pueden ser cargados con un amplio vocabulario; pero a la hora de darle sentido a una frase o seguir el hilo de una conversación simplemente no están a la altura de un ser humano. Para muchos, la clave está en alcanzar el nivel de desarrollo suficiente sobre una inteligencia artificial capaz de interactuar completamente con el ser humano. Hasta ahora los resultados han sido pobres pero, haciendo honor a la frase, hay que gatear antes de caminar, y eso es lo que parece hacer Bina48.
Bina48 fue solicitada por encargo de Martine Rothblatt, abogada, empresaria y conocida tanto por sus contribuciones a las comunicaciones por satélite y la inteligencia artificial como por su operación de cambio de sexo, ya que nació siendo Martin Rothblatt en 1954. Martine está casada con Bina Aspen, quien sirvió como modelo y matriz de información principal para Bina48. La reportera Amy Harmon del New York Times se acercó hasta el lugar en donde Bina48 fue “instalada”, y mantuvo una entrevista, si es que se la puede llamar así, de aproximadamente una hora de duración.

Bina fue capaz de responder preguntas muy específicas, como por ejemplo cuál era el clima en determinada ciudad, pero las situaciones en las que “parecía confundida” fueron más de las que se podría haber esperado. Aún así, en cierto momento fue capaz de mirar a los ojos a la reportera y reconocerla, ya que previamente se había cargado información sobre ella en su base de datos. Más allá de las limitaciones de Bina, el punto más débil sigue siendo sin dudas el reconocimiento de voz, que causó muchos problemas durante la entrevista.
Bina48 es capaz de aprender y ampliar su capacidad de interacción, pero los pasos son pequeños. Como era de esperar, Bina48 puede consultar información directamente de internet, lo que plantea dudas sobre si se trata de un sistema de inteligencia artificial o un software optimizado para detectar e interpretar patrones de búsqueda, formulando respuestas a partir de ellos.
No caben dudas de que estamos muy lejos de la inteligencia artificial que hemos visto en trabajos de ciencia ficción, como de la escala del teniente Data en Star Trek, TNG, o de algo que remotamente pueda superar el Test de Turing, pero de la misma forma en que los aviones usaban tela en sus primeros diseños y la electrónica recurría a válvulas, tal vez estemos viendo en Bina48 los primeros pasos de la inteligencia artificial del futuro.

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Blu-ray de 100 Gb

FUENTE | abc.es

Desde sus comienzos se supo que el formato Blu-ray contaba con capacidades de expansión a futuro. Actualmente es posible encontrar en mercado discos Blu-ray de 25 y 50 gigabytes, pero recientemente se ha confirmado el estándar BDXL, que extiende dichos valores a 100 y 128 GB respectivamente. En respuesta a este nuevo estándar, la gente de Sharp ya está planeando lanzar discos BDXL hacia finales de este mes. El mercado japonés será el primero en recibir el cariño de estos súper discos.

Personalmente creo que la situación actual del formato Blu-ray sigue siendo bastante irregular. Por un lado, tenemos a la PlayStation 3 como el reproductor “independiente” más popular del mercado. Por supuesto, ya existen lectoras y grabadoras Blu-ray para ordenador, y las grandes cinematográficas ya lanzan sus filmes en este formato. Sin embargo, lo cierto es que el DVD aún conserva una posición de privilegio en el mercado hogareño, prácticamente no existe nada en un ordenador que demande como mínimo 25 GB de capacidad por disco (a excepción de un teórico respaldo de datos), y un gigante de renombre como Apple se ha negado sistemáticamente a ofrecer compatibilidad Blu-ray en sus productos. Son varios “pro y contra” que vuelven un poco inestable la posición actual del Blu-ray.
Claro que eso no impide que el formato siga evolucionando, y en junio pasado se ha dado un paso muy importante: La aprobación del estándar BDXL. El nuevo formato BDXL cuenta con dos versiones, 3.0 y 4.0. La versión 3.0 permite la creación de discos “grabables” con capacidades de 100 y 128 GB. Por otro lado, la versión 4.0 del BDXL habilita la creación de discos “regrabables” de 100 GB de capacidad. En reconocimiento al nuevo estándar, la gente de Sharp planea el lanzamiento de discos BDXL en el mercado japonés, para el próximo 30 de julio. El precio estimado de cada disco se ubica en 57 dólares, y todavía no hay ningún anuncio oficial que indique una posible disponibilidad fuera del territorio nipón. Al mismo tiempo, Sharp estará lanzando dos nuevos dispositivos, una grabadora modelo BD-HDW700 y una lectora BD-HDW70, ambas compatibles con el nuevo formato. Lo que nos lleva a la mala noticia.
El formato BDXL no será retrocompatible con los actuales sistemas Blu-ray. Muchos asumieron que una simple actualización de firmware habilitaría el soporte BDXL en la mayoría de estos dispositivos, pero lamentablemente no será así. Ni siquiera la PlayStation 3, la joya más brillante en la corona de Sony, tendrá soporte BDXL. Una vez más, quienes deseen utilizar al nuevo formato deberán invertir dinero en nuevo hardware compatible. En lo que se refiere al proceso inverso, o sea, que unidades BDXL lean discos Blu-ray convencionales, no debería haber tantos problemas. Es una muy buena noticia que el formato Blu-ray pueda alcanzar estos límites de almacenamiento, y que una empresa reconocida como Sharp adopte rápidamente al nuevo estándar, pero el forzar a los usuarios a cambiar de hardware nunca ha sido una buena maniobra. Debido a esto, el BDXL correrá el riesgo de ser completamente ignorado, salvo que cuente con precios muy agresivos que logren tentar a los consumidores.

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