El Bolígrafo

FUENTE | abc.es

Un único gen impide a los mamíferos regenerar sus órganos. Este extraordinario hallazgo puede ser el primer paso para un nuevo tipo de curación en humanos.

Científicos del Wistar Institute, una organización independiente de investigación biomédica situada en Philadelphia (EE.UU.), han descubierto un gen cuya ausencia puede regular la regeneración de tejidos en los mamíferos, de forma muy parecida a como lo hacen las salamandras cuando pierden su cola. Es la primera vez que se observa algo semejante. Los investigadores se dieron cuenta de este increíble hallazgo al observar que ratones de laboratorio a los que habían amputado las orejas para identificarlos consiguieron hacer crecer la parte cortada y «tapar» los agujeros de forma espontánea en tan solo unos días. Los tejidos se regeneraron por completo, no había cicatrices ni rastro de marcas. Estos animalillos tenían algo en común, carecían del gen p21, lo que obligaba a sus células a comportarse de forma extraña, como si fueran células madre embrionarias en vez de células adultas. El descubrimiento, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), puede suponer una esperanza para un nuevo e impactante tipo de curación humana.
Durante mucho tiempo, se había creido que los mamíferos habían perdido este maravilloso potencial de curación durante la evolución, quedando reservado sólo para las criaturas como gusanos, esponjas o algunas especies de salamandra. A diferencia de los mamíferos típicos, que curan las heridas mediante la formación de una cicatriz, los ratones sin el gen p21 forman un blastema, una estructura asociada con un rápido crecimiento y diferenciación de las células, como se ve en los anfibios. Según los investigadores del Wistar, la pérdida de esta gen hace que las células de estos ratones se comporten como células madre embrionarias en vez de como células adultas. Y así ocurre el milagro.
El origen de este descubrimiento se remonta a 1996. Ellen Heber-Katz, profesora del programa de Oncogénesis Molecular y Celular en el Wistar Institute y responsable del estudio, probaba junto a sus colegas un experimento de autoinmunidad en laboratorio. Utilizaron unos ratones a los que abrieron las orejas como forma de identificación, para diferenciarlos del resto. Unas semanas después, los agujeros de las cobayas se habían cerrado de forma completa sin dejar rastro. El experimento quedó arruinado, pero los científicos se hicieron una nueva pregunta: ¿Cómo habían conseguido los ratones regenerar sus miembros? Los investigadores cartografiaron los genes que habían convertido a los ratoncillos en sus propios curanderos y comprobaron que se habían comportado de una forma muy particular. Cuando las investigaciones avanzaron, dieron con la clave: el p21, un regulador del ciclo celular.
«Al igual que un tritón que ha perdido un miembro, estos ratones remplazan los tejidos dañados con tejidos sanos sin ninguna señal de cicatrización», afirma Heber-Katz. «Aunque sólo estamos empezando a comprender las repercusiones de estos descubrimientos, quizás algún día seamos capaces de acelerar la curación en los seres humanos gracias a la inactivación del gen p21».

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Way of the Samurai 3
Plataforma: PS3 y disponible también en 360
Recomendado: Para mayores de 18 años
Lengua: Español, Inglés (voces)
Precio: 56,95 €

FUENTE | meristation.com

Tras más de un año de espera, llega al fin la última entrega de la saga Way of the Samurai al mercado europeo, tras ser lanzado a finales de 2008 en Japón y el pasado mes de octubre en Estados Unidos. Estamos ante la secuela de las dos aventuras aparecidas en PlayStation 2, que sigue el mismo estilo sandbox ambientado en el Japón feudal.

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FUENTE | elpais.com

Se trata del único equipo de España que participa de esta experiencia, auspiciada por Google. La carrera, denominada Google Lunar X Prize, consiste en enviar un dispositivo a la Luna que sea capaz de recorrer 500 metros por su superfície, capturar imágenes y enviarlas a la Tierra en tiempo real. El ganador será premiado con 20 millones de dólares. En el caso de conseguir el premio, los estudiantes españoles donarán a una ONG el dinero que recauden. “No hacemos esto para ganar dinero”, ha señalado el profesor Joshua Tristancho, coordinador del grupo de siete alumnos de la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC).

El artefacto, de forma esférica, denominado Picover, pesa apenas 250 gramos, y está construido con materiales cotidianos y de bajo coste, como bombillas o papel de aluminio. El artefacto llegará a la Luna en 2012, cuando será propulsado en un cohete desde, probablemente, las Islas Canarias. Objetivo: recorrer medio kilómetro en la superficie lunar, y pasar imágenes a nuestro planeta. “Queremos demostrar que en el año 2010 se puede enviar a la Luna un objeto que se puede fabricar en casa”, ha explicado Tristancho, orgulloso de que sus alumnos formen parte de un total de los 500 estudiantes de hasta 64 países que, integrados en 20 equipos, participan en el concurso de Google.

Su macroequipo, bautizado como Frednet, está formado básicamente por universitarios estadounidenses y apuesta por la transmisión y el intercambio de conocimientos. “Aquí todo se trabaja en abierto, dado que el objetivo último es que la ciencia avance”, han asegurado los alumnos durante la presentación a los medios de comunicación del dispositivo, que está dotado de una pequeña cámara con wi-fi que se ubica en la bola.

Video de Picover:

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FUENTE | abc.es

Con el aumento radical de rendimiento que han experimentado los ordenadores en los últimos años, la memoria RAM se ha convertido en un componente crítico para garantizar la estabilidad de los sistemas, y empujar su rendimiento hasta el límite. Aquellos aficionados al overclocking buscan con afán los modelos “premium” que ofrecen los fabricantes, pero es posible que con esta memoria alcancen la apoteosis de los módulos RAM. El nuevo diseño HyperX de Kingston es capaz de trabajar a una frecuencia de 2400 Mhz, lo que convierte a estos módulos DDR3 en los más rápidos del planeta, certificados por Intel para sus procesadores Core i7.
Todo el que haya realizado overclocking alguna vez sabe muy bien la importancia de contar con una memoria estable, resistente, y de alta calidad. Los módulos genéricos poco pueden hacer a la hora de resistir los embates de un aumento de voltaje y de latencias cortas. Los entusiastas de esta práctica se vuelcan sin dudar a aquellos productos que poseen una garantía superlativa en materia de estabilidad y rendimiento, como son los que ofrecen empresas al estilo de Kingston, Corsair y OCZ, entre otras. Es preferible pagar un poco más y obtener lo máximo de nuestros sistemas en el largo plazo, a ahorrarse unos billetes para sufrir constantes fallas y pantallazos azules. Incluso los productos de línea económica que ofrecen estas empresas se encuentran por encima de sus alternativas genéricas, pero a la ahora de pisar el pedal a fondo, los productos “premium” son los que acaparan la escena.
La línea avanzada de memorias Kingston es conocida como HyperX. Se caracterizan por el color azul de su disipador y por lo corto de sus latencias, sin olvidar su resistencia a los tratos que reciben por parte de los overclockers. Un nuevo logro de ingeniería de Kingston les ha permitido diseñar un módulo DDR3 capaz de funcionar a la impresionante frecuencia de 2400 Mhz. Esto supera con comodidad al máximo de 2133 Mhz ofrecido por los productos de alta gama de Kingston, y se convierte en la memoria más rápida del planeta. Kingston ha realizado pruebas exitosas de la memoria utilizando una plataforma Gigabyte, e incluso ha podido obtener la certificación XMP por parte de Intel, lo que convierte a la memoria en recomendada para los procesadores Core i7. Por supuesto, eso no quiere decir que otros sistemas no puedan usar la memoria, pero la certificación XMP garantiza la utilización de latencias muy cortas en relación con la frecuencia. Los “timings” de esta memoria se ubican en 9-11-9-27 a 2T, con un voltaje de 1.65v.
Actualmente, la memoria no ha salido de su fase de pruebas, por lo que habrá que esperar un tiempo antes de que aparezca en el mercado con la forma de un producto terminado. Sin embargo, es lógico pensar que este kit DDR3 de 4 GB no será algo particularmente accesible. 4 GB de memoria Kingston HyperX con frecuencia de 2133 Mhz y una latencia CAS de 8 cuesta aproximadamente 340 dólares en los Estados Unidos, un presupuesto con el que en ciertas partes del globo se puede armar un ordenador entero. La nueva memoria de Kingston será todo un deleite para aquellos usuarios que buscan el extremo en sus sistemas, jugando con refrigeración avanzada, voltajes modificados y alteraciones en las latencias. En donde el más mínimo error representa una falla del sistema, es posible que esta nueva memoria les entregue un poco más de jugo.

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FUENTE | europapress.es

Los primeros resultados del yacimiento de Vallparadís (Terrasa), que se publican en la edición digital de la revista ‘Proceedings of the National Academy of Sciences’ (PNAS), confirman que los recursos cárnicos permitieron la expansión humana desde África. Restos de fauna y herramientas de piedra avalan que Vallparadís estuvo habitado por humanos hace ya un millón de años y junto a Atapuerca en Burgos y Orce en Granada sería la evidencia más antigua del poblamiento humano de Europa.

El yacimiento fue descubierto en agosto de 2005 cuando los arqueólogos controlaban las obras de construcción de una estación ferroviaria en el centro de la ciudad de Terrassa, en los márgenes de un torrente, de la riera de Vallparadís. En una excavación de urgencia que duró hasta mayo de 2007 se excavó todo el nivel arqueológico de una superficie de unos 800 metros cuadrados y 1,5 metros de profundidad.

Durante la excavación se recuperaron más de 50.000 elementos entre restos de fauna como huesos de herbívoros, entre los que se encontraron caballos, ciervos, gamos, rinocerontes, hipopótamos, elefantes y bóvidos, y carnívoros como osos, felinos y hienas. Además se descubrieron herramientas de piedra como cuchillos de la primera tecnología humana conocida.

Según explicó a Europa Press Kenneth Martínez sobre estos primeros pobladores, “a pesar de que eran físicamente humanos muy primitivos y que disponían de unas herramientas líticas muy simples, fueron capaces de subsistir en Europa gracias principalmente al consumo de carne”.

Como cazadores o como carroñeros consumían la carne de los grandes herbívoros ya que los investigadores han recuperado huesos de estos animales en los que han encontrado señales de los cortes provocados por los cuchillos de piedra.

“Por tanto, a pesar de que la Europa de ese momento era un entorno muy peligroso y competitivo por la presencia de grandes depredadores, como felinos y hienas, estos grupos de humanos primitivos fueron capaces de acceder a carcasas de herbívoros y consumir con frecuencia carne”, continúa Martínez.

El investigador añade que además de su antigüedad, Vallparadís destaca porque es el yacimiento de esta antigüedad con una mayor superficie excavada y con más restos arqueológicos recuperados, es decir, cuantitativamente es el yacimiento más rico.

El lugar llena así un vació cronológico para saber que ocurrió entre los primeros habitantes de Orce hace 1,3 millones de años y los Homo antecessor de Gran Dolina TD6, en Atapuerca, hace 800.000 años. Los descubridores del yacimiento, Kenneth Martínez y Joan García, investigadores del IPHES (Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social) y de la Universidad Rovira i Virgili de Tarragona, forman parte del equipo que investiga también en Atapuerca, donde se han formado. En la excavación e investigación han colaborado y participado también otros miembros e instituciones del IPHES y del equipo de Atapuerca, empezando por el profesor Eudald Carbonell.

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