El Bolígrafo

FUENTE | abc.es

Durante las próximas dos semanas, Venus y Mercurio, los dos planetas más cercanos al Sol, brillarán juntos en el cielo nocturno. La espectacular pareja será visible a simple vista desde el sur de Europa, Estados Unidos y Canadá. Sólo hace falta un cielo despejado y mirar hacia el oeste, entre media hora y y una hora tras la puerta de Sol. «Mercurio es muy difícil de detectar la mayor parte de tiempo, por lo que mucha gente nunca lo ha visto en su vida», explica Alan MacRobert, editor de la revista Sky&Telescope, que advierte sobre esta cita astronómica. «Ahora es tu oportunidad», anima.
El máximo acercamiento entre los dos planetas se producirá los días 3 y 4 de abril. Sólo estarán separados por el ancho de dos dedos con el brazo extendido, una forma muy gráfica de explicar una distancia de tres grados. Hasta el día 3, Mercurio aparecerá debajo y a la derecha de Venus, mientras que a partir del día siguiente, se situará justo a la derecha.
Aunque los dos planetas parecen estar muy juntos, en realidad no es así. Venus se encuentra alrededor de 1,5 veces más lejos. El 3 de abril Mercurio y el Lucero del alba se situarán, respectivamente, a 94 y 146 millones de kilómetros de la Tierra, lo que significa que su luz tarda 8,4 y 13 minutos en llegar. Sin embargo, el brillo de Venus es más potente por varias razones: Tiene dos veces el diámetro de Mercurio, está cubierto por una capa de nubes blanca muy brillante en comparación con la superficie oscura de rocas y polvo de Mercurio y muestra a la Tierra su lado diurno iluminado por el Sol.
«No se pierda la oportunidad de hacer astronomía desde su patio trasero o su balcón», propone MacRobert. Es una bonita ocasión.

Compartir:

FUENTE | abc.es

Científicos británicos del Centro Espacial de Surrey, al sur de Inglaterra, han desarrollado un dispositivo capaz de recoger y sacar de órbita la basura espacial, un pequeño cubo que despliega una delgada hoja de plástico capaz de arrastrar los desechos, llamado ‘CubeSail’, que podría adosarse tanto a los satélites como a los cohetes y que verá la luz el próximo año.
Según explica la BBC, las moléculas de aire residuales presentes en la chatarra en órbita baja alrededor de la Tierra atraen a los desechos espaciales hacia la hoja de plástico, de 25 metros cuadrados de superficie, que posteriormente retirará la basura de forma rápida.
‘CubeSail’ es un nanosatélite de tres kilos y de 10 centímetros de alto por diez de ancho y treinta de largo, que incorpora una hoja de polímero que está doblada durante el lanzamiento y que se despliega una vez en órbita. En concreto, está previsto su traslado en la órbita terrestre, yendo de polo a polo, a una altura de 700 kilómetros, para poner a prueba sus sistemas y evaluar el principio de arrastre. Si tiene éxito podría dar lugar a una empresa espacial similar a las que recolectan desperdicios aquí en la Tierra.
A juicio de algunos especialistas, el lanzamiento de nuevos satélites para proporcionar en gran medida debería depender de la capacidad para deshacerse de la chatarra espacial. En concreto, se calcula que hay unas 5.500 toneladas de basura saturando la órbita terrestre, a cientos de kilómetros por encima del suelo.
El investigador jefe del proyecto, Vaios Lappas, indicó que el aparato es simple y de bajo coste, pero que todavía hay que demostrar cómo funciona. Además, las agencias internacionales han llegado a un acuerdo para que los satélites fuera de servicio o las partes de cohetes desechadas sean retirados en un plazo de 25 años, tras ser desactivados.
En opinión de los expertos, la utilización de grandes superficies desplegables para aumentar la fuerza de arrastre sobre estos objetos, con el fin de que caigan a la Tierra más rápidamente, es una solución posible al problema de la chatarra espacial.

Compartir:

King’s Bounty: Armored Princess
Plataforma: PC
Compatibilidad para PC (mínimo): Microsoft Windows XP/Vista; Procesador 2.6 GHz o equivalente; RAM 1GB ; 5,5 GB de espacio disponible en disco; Tarjeta gráfica 128 MB; DirectX 9.0
Recomendado: Para mayores de 12 años
Lengua: Español
Precio: 9,95 €

FUENTE | meristation.com

King’s Bounty fue una de las grandes sorpresas del pasado año, un juego que recogía el legado de todo un clásico y lo actualizaba usando un particular estilo, además de un notable sentido del humor, creando un juego donde la sorpresa siempre estaba un turno más allá. Armored Princess viene a ampliar ese contenido, con un título que respeta casi todos los elementos del original.

Compartir:

FUENTE | elpais.com

Cualquier mamífero ya quisiera para sí la capacidad de regeneración del corazón que tienen algunos peces óseos como el minúsculo pez cebra, cuyos adultos apenas llegan a los seis centímetros de longitud: al seccionarles un pedacito de miocardio, nadarán con dificultad, pero al cabo de un mes habrán vuelto a la normalidad. La pregunta del millón es: ¿Por qué los humanos no son capaces de reponer las células muertas tras sufrir un infarto? Se ha intentado con técnicas como las células madre, pero los resultados de dos estudios publicados en la revista Nature sugieren otros caminos de investigación y terapéuticos para en un futuro conseguir el mismo éxito que este pececillo. Se sabía que este animal podía regenerar su corazón herido, pero no estaba nada claro el proceso. Los estudios publicados sugieren que los responsables son un tipo de cardiomicitos, las células musculares cardíacas del propio animal que proporcionan las fuerzas para contraer el corazón.

En el trabajo dirigido por Kenneth D. Poss, profesor de biología celular en la Universidad de Duke, en EE UU, se muestra que buena parte de la regeneración la realizan un tipo particular de cardiomiocitos. Estas células, que expresan el gen cardiogénesis gata4, entran en la zona dañada donde proliferan y ayudan a reconstruir el músculo cardíaco.

Por otro lado, el estudio digirido por Juan Carlos Izpisúa Belmonte, investigador del Instituto Salk para Estudios Biológicos en California y el Centro de Medicina Regenerativa de Barcelona (CMRB), muestra cómo estas células se desdiferencian y proliferan con el fin de reparar y regenerar el músculo cardíaco. Estos estudios sugieren que al menos, en el pez cebra, “la madre Naturaleza otras formas distintas a las células madre pluripotenciales para regenerar tejidos y órganos”, advierte Izpisúa.

Los resultados del grupo de Izpisúa sugieren que “quizás la regeneración en mamíferos no es una utopía y que un conocimiento más profundo de los mecanismos moleculares que inducen la proliferación de los cardiomiocitos podría ayudarnos a entender la falta de regeneración en humanos, y eventualmente, a tratar de modificar ese proceso”.

El corazón humano es incapaz de regenerarse por sí mismo como lo hace el pez cebra. Al sufrir un ataque al corazón, el tejido muscular cardíaco es sustituido por tejido cicatricial, que es incapaz de contraerse. Pero antes de producirse la insuficiencia cardíaca en los mamíferos, las células musculares cardíacas lesionadas entran en un estado de autopreservación conocido como hibernación, en el que dejan de contraerse y se esfuerzan por sobrevivir. Estos investigadores suponen que los cardiomiocitos en hibernación de los mamíferos podrían ser células que están intentando reproducirse. Chris Jopling, autora principal del estudio y estudiante de postdoctorado con Izpisúa en el CMRB, considera que la hibernación del corazón humano es significativa. “Tal vez lo único que necesiten sea un pequeño empujón en la buena dirección”, dice. “Quisiéramos saber en última instancia en qué medida la terapia regeneradora del corazón podría ayudar a la gente que ha vivido con cicatrices durante mucho tiempo”, explica por su parte Poss.

Mediante técnicas de ingeniería genética, el equipo de Izpisúa convirtió los cardiomiocitos del pez cebra en transgénicos, insertándoles un gen trazador fosforescente; luego seccionó el 20% de cada ventrículo y a esperó dos semanas a que el corazón se regenerase. Finalmente, comprobaron que los responsables de la reparación del tejido muscular dañado no eran células madre cardíacas, sino los cardiomiocitos. Estas células ya desarrolladas que quedaban tras la herida regresaron a un estado más joven, comenzaron a dividirse para reemplazar las células perdidas y volvieron a madurar por segunda vez, convirtiéndose en tejido muscular cardíaco nuevo.

Compartir:

FUENTE | uv.es

Después de un período de crecimiento, los agujeros negros supermasivos pasan la mitad de sus vidas velados por polvo

Los agujeros negros supermasivos que se encuentran en los centros de galaxias lejanas sufren una época de crecimiento acelerado como resultado de las colisiones galácticas, según un nuevo estudio de astrónomos de las universidad de de Yale y Hawai. Sus resultados aparecen en la edición de hoy de Science Express.

Cuando las galaxias masivas y ricas en gas del universo lejano chocan, el agujero negro central se alimenta de gas que es dirigido hacia el centro de la colisión. “Como resultado de este choque violento y desordenado, el agujero negro también permanece oscurecido detrás de un “velo” de polvo durante unos 10 millones a unos 100 millones de años”, afirma Priyamvada Natarajan, profesor de astronomía en Yale y uno de los autores del artículo. Después de ese periodo, el polvo es expulsado dejando al descubierto un quásar brillante – la región central de una galaxia con un agujero negro supermasivo extremadamente energético en su centro – que dura otros 100 millones de años, según han encontrado los investigadores.

Compartir:

FUENTE | abc.es

La imagen más común de un agujero negro supermasivo, de esos que habitan en el centro de muchas galaxias, incluída la nuestra, y que tienen una masa miles de millones de veces la del sol, es la de una especie de oscuro monstruo espacial que devora, con su enorme campo gravitatorio, todo lo que le rodea, ya sean estrellas, planetas o incluso el espacio mismo. Sin embargo, los astrónomos acaban de descubrir que hay una excepción. Por algún motivo que todavía no alcanzamos a comprender del todo, los agujeros negros no devoran la materia oscura de sus alrededores.
Y si tenemos en cuenta que hasta un 23% de todo el universo es precisamente materia oscura (sólo el 4% está hecho de la materia ordinaria, la que forma estrellas, galaxias y planetas) entonces la sorpresa resulta mayúscula. La materia oscura, por supuesto, es muy diferente de la ordinaria, y los científicos intentan desde hace años «capturar» un pequeño fragmento en sus laboratorios para poder estudiarla. Al no emitir luz, sólo podemos adivinar su presencia en el espacio por la influencia gravitatoria que ejerce sobre los objetos que hay en sus alrededores y que sí podemos ver.
Ahora, dos astrónomos de la Universidad Autónoma de México han encontrado una pista sobre el comportamiento de la materia oscura cuando se encuentra cerca de un gran agujero negro. Un comportamiento, por cierto, que resulta sorprendentemente alejado del que se esperaba. Los resultados de su investigación se publican en la revista mensual de la Royal Astronomical Society.
Se piensa que, en el universo primitivo, grandes bloques de materia oscura habrían empezado a atraer, y a condensar, nubes de gas que, al comprimirse, habrían formado las primeras estrellas. Más tarde, las estrellas se habrían juntado en grupos para formar las galaxias que podemos ver en la actualidad. Pero hasta ahora siempre ha habido una variable difícil de incluir en las simulaciones de los científicos: el comportamiento de la materia oscura durante todo este proceso de génesis estelar.

Ahora, Xavier Hernández y William Lee han logrado explicar cómo los agujeros negros supermasivos del centro de las galaxias absorben materia oscura. Agujeros negros cuyas masas oscilan entre millones y miles de millones de la que tiene nuestro sol y que generan un campo gravitatorio tan intenso que nada de lo que entre en él (ni siquiera la luz, de ahí su nombre) puede volver a escapar.
Pero resulta que la forma en que la materia oscura es absorbida por los agujeros negros no es la esperada, sino que depende de la cantidad de materia oscura que haya en los alrededores. Hernández y Lee han calculado que si esa concentración superara una cierta densidad crítica (siete masas solares por año luz cúbico de espacio), los agujeros negros habrían tenido que crecer a una velocidad tal que en muy poco tiempo habrían deformado y devorado casi por completo las galaxias a las que pertenecen.
Algo que, evidentemente, no ha sucedido durante los casi catorce mil millones de años de vida del universo. “A lo largo de los miles de millones de años que han pasado desde que se formaron las galaxias -explica Hernández- la absorción de materia oscura por parte de los agujeros negros habría alterado la población de galaxias, llevándola a valores muy alejados de los que se observan actualmente”.
Por eso, porque algo así no ha sucedido, los investigadores deducen que, por alguna razón, la densidad de materia oscura alrededor de los centros galácticos ha conseguido mantenerse en valores constantes. Lo que implica a su vez que los agujeros negros centrales no se han “alimentado” de de materia oscura como lo hacen de la materia ordinaria que les rodea.
Comparando sus observaciones con lo que predicen los modelos de evolución del universo que manejan los científicos, Hernández y Lee concluyen que será necesario cambiar algunas de las “verdades” que subyacen a esos modelos teóricos. En concreto, aquellas que tienen que ver con la materia oscura, que no se comporta en absoluto de la forma en que los científicos pensaban.

Compartir:

Red Steel 2
Plataforma: WII
Recomendado: Para mayores de 16 años
Lengua: Español
Precio: 46,95 €

FUENTE | meristation.com

Se han cargado a tu clan. Eres el último de una estirpe que te necesita como agua de mayo y que sin tu ayuda está completamente perdida. Dominas el arte de la espada; la pistola tampoco se te da nada mal. Tus allegados se han olvidado de que existes tras ser capturado y supuestamente asesinado. Tu regreso tiene lugar en la estepa desértica que se descubre ante tus ojos, bicolor, y sólo de ti depende hacer sufrir a todo aquel que te ha llevado a este punto de desesperación. Una redención en la que disfrutarás de lo lindo exprimiendo las posibilidades del Wii MotionPlus a ritmo de combo. El acero se reinventa.

Compartir:

FUENTE | elpais.com

La mayor feria del anime (películas de animación de origen japonés) del mundo ha abierto hoy sus puertas en Tokio, rendida a la moda de las producciones en tres dimensiones (3D), aunque los grandes nombres de la animación japonesa seguirán confiando en el estilo único con que han conquistado al mundo. No obstante, se espera que el previsto récord de visitantes de este año, alrededor de 130.000, se interesen principalmente por la acción tridimensional, como la cinta Garo-Red Réquiem, uno de los primeros filmes 3D que se mostrarán este año en los cines japoneses.

La Feria Internacional del Anime de Tokio ha recibido hoy con un despliegue de pantallas y disfraces a los primeros visitantes que, hasta el domingo, podrán ponerse al día de las novedades que intentan que la industria del anime no pierda el impulso que la ha convertido en seña de identidad de Japón. Este año, la mayoría de las compañías de animación han decidido apostar por la tecnología 3D, a la zaga del exitoso ejemplo de Avatar y por el tirón que se espera tengan los nuevos televisores con efectos tridimensonales de los fabricantes japoneses.

Según Kazumoto Yamashita, portavoz de Toei Animation , “el sector tiene que buscar maneras de expandirse tras la crisis y los efectos 3D son una de las vías para ganar audiencia, aunque es un camino más y no dejaremos de hacer producciones tradicionales”. Toei Animation, estudio responsable de animes como Bola de Dragón Z, cree que sus historias en dos dimensiones, dibujadas aún a tinta, seguirán siendo “taquillazos” en todo el mundo, pese a lo cual ha anunciado nuevas superproducciones generadas por ordenador para 2012.

A pesar de que las novedades 3D dominan la feria con imponentes puestas en escena y filas de gente esperando para recibir sus gafas, algunos grandes estudios siguen apostando por mantener la esencia del anime japonés, que ha sobrevivido a la animación computerizada a la que empresas como Disney se dedican ahora casi en exclusiva. Pese al paso de los años, series como Astro Boy, los robots de Gundam o el pícaro Lupin siguen siendo un importante reclamo frente a tecnologías para mostrar anime en el iPhone o el móvil o la cada vez más potente industria secundaria del videojuego.

“El señor (Hayao) Miyazaki es un artesano y quiere que el trabajo sea a mano. Además es uno de nuestros puntos fuertes, no creo que utilicemos el 3D”, ha asegurado Kenzo Ochiai, portavoz del mítico Studio Ghibli , responsable de películas como Mi vecino Totoro o Porco Rosso. El estudio de Miyazaki, galardonado con el primer Oscar para un anime con El viaje de Chihiro, presentará el 17 de julio su último largometraje, Karigurashi no Arrietty, una historia de anime puro basada en el libro Los Borrowers de la británica Mary Norton.

En todo caso, los clásicos siguen teniendo una gran fuerza en Japón y animes como One Piece, que cumple su décimo aniversario, llenan las salas. Esa cinta ha recaudado más de 45 millones de dólares desde su estreno en diciembre. Igualmente exitosa ha sido Summer Wars, que se ha situado entre las películas más vistas de Japón desde finales de 2009 y que acaba de recibir el premio de mejor película de animación del año.

Los responsables de Toei Animation reconocen que la industria de la animación y el manga, que mueve unos 6.000 millones de euros anuales, pasa por problemas, especialmente en el mercado japonés por la caída de las ventas de DVD y las descargas ilegales. Para contrarrestar la saturación del mercado nipón, los principales estudios quieren aumentar su presencia en los mercados exteriores, donde cada vez son más los otaku, incondicionales de esta muestra de la cultura pop japonesa, que consumen con fruición películas, series, piezas de coleccionista y se rinden a este mundo de fantasía.

Compartir:

Hispana
Tema: Colecciones de repositorios
Lengua: Castellano
Recomendado: Para todo el público
Url: hispana.mcu.es
De qué trata:

FUENTE | elpais.com

La ministra de Cultura, Ángeles González-Sinde ha presentado hoy en la sede del Ministerio el proyecto Hispana: colecciones digitales de archivos, bibliotecas y museos españoles. El portal Hispana, que el Ministerio de Cultura pone a disposición de los ciudadanos a través de su web http://hispana.mcu.es , reúne 121 bases de datos de colecciones digitales de archivos, bibliotecas y museos españoles, pertenecientes a instituciones públicas y privadas. También incluye un directorio de los 440 proyectos de digitalización que se están llevando a cabo en España, ha informado el ministerio en una nota de prensa. Por el momento el portal da acceso a 1,2 millones de ficheros.

En su presentación, la ministra ha subrayado: “Hispana, que ya es el cuarto agregador mundial de recursos digitales, abre las puertas a un cambio en la cultura de nuestro país”. Asimismo ha anunciado que en un futuro próximo está previsto incrementar sus contenidos “con la aportación de materiales digitales provenientes del proyecto europeo APEnet, que agrupa a los archivos nacionales de 14 países de Europa coordinados por el Ministerio de Cultura de España”.

Hispana es la versión nacional de Europeana , es decir, constituye un aglutinador de contenidos de las colecciones digitales. Además canaliza la aportación española al proyecto europeo. En 2009, el 20% de los contenidos de Europeana fueron contribución española, señalan las fuentes.

La iniciativa sigue la Recomendación de la Comisión Europea sobre digitalización y accesibilidad en línea del material cultural y la preservación digital, cuyo objetivo es contribuir a la acción coordinada de los Estados miembros en estos ámbitos.

En dicha recomendación, se insta a los países de la UE a reforzar las estrategias y los objetivos nacionales para la digitalización y la conservación digital; a contribuir en Europeana; a mejorar las condiciones para la digitalización y la accesibilidad en línea y a reforzar la coordinación dentro de los Estados miembros.

Compartir:

FUENTE | europapress.es

Investigadores del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Lepzig (Alemania) han identificado un homínido previamente desconocido que vivía en las montañas de Asia central hace entre 48.000 y 30.000 años gracias a la secuenciación de ADN mitocondrial (ADNmt) ancestral. Los resultados de la investigación se publican en la edición digital de la revista ‘Nature’.

El análisis indica que este ADNmt deriva de una migración desde África desconocida antes y distinta a la llevada a cabo por los ancestros de los neandertales y los humanos con las características modernas. Además, los investigadores creen que estos homínidos pudieron convivir con humanos y neandertales.

Los científicos, dirigidos por Johannes Krause, secuenciaron el ADNmt de una pequeña pieza de hueso de dedo descubierto en una cueva del sur de Siberia (en la imagen). La secuencia representa un tipo de ADNmt de homínido desconocido y los investigadores comparan el genoma de ADNmt con el de los humanos modernos y los neandertales.

El análisis de la nueva secuencia indica que compartía un ancestro común con el ADNmt de humanos y neandertales hace alrededor de un millón de años, lo que supone dos veces más antigüedad que la del ADNmt del ancestro común más reciente de humanos modernos y neandertales.

Según los investigadores, la edad del fósil además sugiere que esta especie de homínido podría haber coexistido con neandertales y humanos modernos en esa región del mundo donde fue descubierto.

Compartir: