El Bolígrafo

FUENTE | abc.es

Los amantes de la astronomía tienen esta madrugada la mejor oportunidad de observar las Leónidas, una famosa lluvia de meteoros que cada año es visible por estas fechas cuando la Tierra atraviesa la cola de desechos del cometa Temple-Tuttle. El fenómeno no es tan espectacular como el de las Perseidas, pero España será uno de los lugares en los que, al menos, se podrá contemplar parte del «show», según la Asociación de Astrónomos Aficionados de la Universidad Complutense de Madrid. Los interesados en echar un vistazo al cielo (esta noche es el momento más recomendable, aunque mañana también se repetirá la sesión) deberán alejarse de las luces de las ciudades y buscar un buen lugar de observación donde las estrellas aparezcan con claridad. Tampoco está de más cruzar los dedos en espera de que el tiempo acompañe.
¿Habrá mucho que ver? No merece la pena tener grandes expectativas y sí un espíritu paciente de cazador, porque, al contrario de otros años en los que estas estrellas fugaces hicieron las delicias de astronómos y curiosos, en esta ocasión se van a hacer desear: los expertos esperan de quince a veinte meteoros por hora, una cifra que contrasta con los ochenta o cien de las Perseidas de agosto o los 120 de las Gemínidas que llegarán en diciembre. En otras zonas del Planeta, más afortunadas, la tasa de fogonazos podría superar el centenar, según las previsiones más optimistas de algunos astrónomos.

Las Leónidas se caracterizan por ser muy veloces (sobrevuelan el firmamento a una velocidad de 71 kilómetros por segundo, más de 50.000 por hora) y, generalmente, dejan una bonita estela. En realidad se trata de una lluvia de desechos sobrantes del Temple-Tuttle. Cuando la órbita del cometa alcanza el punto más cercano al Sol, llamado perihelio, arroja una gran cantidad de material. Si la Tierra pasa en ese momento por la cola de desperdicios, la lluvia es monumental. Es lo que ocurrió durante los años siguientes a 1998 . Así, 2000 y 2002 fueron años de «grandes tormentas». En estos momentos, sin embargo, se viven «los últimos coletazos» de ese fenómeno, con lo que el material visible es más disperso.
Si se anima a pedir un deseo esta noche, desde la revista StarDate recomiendan alejarse de las luces de la ciudad y buscar sitios oscuros como punto de observación. Recuéstese sobre una manta o un sillón reclinable para obtener una vista del cielo completo. Si puede ver todas las estrellas de la Osa Menor, está en el lugar adecuado. A partir de ahí ya es cuestión de buena suerte.

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FUENTE | elpais.com

El físico Javier Tejada, el químico Eugenio Coronado, el botánico Santiago Castroviejo (recientemente fallecido), el ingeniero José Francisco Duato y el físico Alfonso Miguel Gañán han sido galardonados con los Premios Nacionales de Investigación correspondientes a este año, dotados con 100.000 euros cada uno.

Tejada, catedrático de Física del Estado Sólido en la Universidad de Barcelona, ha visto reconocido con el premio Blas Cabrera su trabajo en el campo del magnetismo cuántico. El jurado ha citado en particular el efecto túnel resonante de espín, considerado internacionalmente como un hito en la historia del conocimiento sobre el espín y de sus efectos magnéticos.

El premio Enrique Moles ha sido para Coronado, catedrático de Química Inorgánica de la Universidad de Valencia, por su investigación y excelencia en el campo del magnetismo molecular. Han merecido mención especial sus contribuciones singulares al desarrollo de los materiales moleculares multifuncionales, así como la extensión del concepto de multifuncionalidad a otros materiales susceptibles de aplicación en las nuevas fronteras de la electrónica.

El galardón que lleva el nombre de Alejandro Malaspina es, a título póstumo, para Castroviejo, científico del CSIC, por el conjunto de su obra, realizada a lo largo de más de 30 años, su merecido prestigio a nivel nacional e internacional, y por su eminente contribución al progreso y divulgación de la ciencia en el campo de la Botánica Sistemática. El premiado fue el coordinador científico de la magna obra Proyecto Flora Ibérica, que ha alcanzado los 15 volúmenes.

En Duato, premio Julio Rey Pastor y catedrático en la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Informática de Valencia, se han reconocido sus relevantes aportaciones en el área de las redes de interconexión y por la transferencia de estos resultados a la industria, que se han traducido en cinco patentes internacionales y en su uso en supercomputadores.

Por su parte, en Gañán, premio Juan de la Cierva y catedrático de Física de Fluidos en la Universidad de Sevilla, se reconoce su trayectoria en la física de fluidos que comprende el descubrimiento del fenómeno “Flow focusing” y el estudio de sus posteriores aplicaciones prácticas que han concluido en un número extenso de patentes transferidas al sector industrial y la generación de empresas.

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